Mặc dù ngay từ năm 1998, Davenport đã viết về tầm quan trọng của năng suất lao động đối với việc hiểu các quy trình kiến thức cá nhân (trích dẫn trong chương trình Zhang 2009), thuật ngữ quản lý tri thức cá nhân dường như tương đối mới. Nguồn gốc của nó có thể được tìm ra trong một bài báo của Frand & Hixon (1999).

PKM tích hợp quản lý thông tin cá nhân (PIM), tập trung vào các kỹ năng cá nhân, với quản lý tri thức (KM), thêm vào các đầu vào từ nhiều nguyên tắc khác nhau nhưtâm lý học nhận thức, quản lý và triết học (Pauleen 2009). Từ quan điểm của tổ chức, sự hiểu biết về lĩnh vực này đã phát triển dựa trên việc mở rộng kiến thức về khả năng nhận thức của con người và tính thấm của ranh giới tổ chức. Từ quan điểm siêu nhận thức, nó so sánh các phương thức khác nhau trong nhận thức của con người như về năng lực và hiệu quả của chúng (Sheridan 2008). Đây là một khu vực chưa được nghiên cứu (Pauleen 2009). Gần đây, các nghiên cứu đã được tiến hành để hiểu "vai trò tiềm năng của công nghệ Web 2.0 để khai thác và quản lý kiến thức cá nhân" (Razmerita, Kirchner & Sudzina 2009).